闷闷不乐地回到府上，肖易、东门俚带着数名家将赶忙迎了出来。原来我在张府之时，肖易已亲自带人持张常侍令出城把东门俚等接了来，风尘仆仆的样子，顿让我觉得，此人逢迎拍马之术，简直到了另一个境界。心下一放，展颜道：“肖兄真是辛苦了！”将他又请到厅上喝杯茶，吩咐小圆将颜复曾经的帐册拿来。
东门俚见了我来，早欢喜得不知怎么办才好，跪拜在地，道：“东门俚叩谢将军大恩！”
我笑道：“起来罢，都是自家人，客气什么。我已向张大人提过，大人答应把你派到我手下来作事。今后你就是我的总管，我将亲人的性命都交给你，好好护着他们！”
东门俚慨然作色道：“将军放心，只要小人在一天，决不敢有失将军重托！”连磕了几个响头，额角见青。
我喜道：“我知道东门兄弟一定不会让我失望的。”搀他起来，“这次兄弟可把家眷都带来了么？”
东门俚眼神一黯，道：“我一家老小本都在汝南宜禄，黄巾乱时，皆为山贼所杀。”
我惋惜地叹了一声，拍拍他的肩膀，“大丈夫立身处世，哪能处处顺心如意。须得隐藏悲哀，更加奋力，才是最好解脱的办法。”
肖易附合地道：“颜帅真是圣人。这些话英睿智慧，没第二个人能讲得出。怪不得尊上每每提起大人辞锋，无不娓娓叹息。”
我哈哈大笑，转身道：“肖兄莫再谬赞我了，这次你帮老哥请来了总管，怎么说我也得送个百把亩地给肖兄吧。来，此乃那小贼颜复私自在城外购置的产业，张大人赐了我，我没什么用处。你收着吧。”
肖易喜出望外，又是拜谢，又是作揖，客气了半天方才接过。我命小圆送客，一面喝茶，一面朝东门俚笑道：“你看这个人怎么样？”
东门俚微微皱皱眉，抱拳道：“请恕小人直言。此次若非他受命于将军，小人才懒得跟他大老远跑到城里来吹风呢。”
我禁不住大笑，道：“我想也是，这人吹牛拍马捞好处，样样都是能手。张让有眼无珠，老是让颜复、周稽、肖易这种人轮流作庄，哪能治得好家呢？不过以后你可别在他面前露出这种念头来，这些人渣，能利用一下也是好的，不然他们不跟个废物没两样了吗？”
东门俚想了想，也笑了起来，“将军所言是极。今晚上能安然入城，还不都凭那肖易一纸文书吗？若是北部尉曹操治上，谁又敢夜间擅出城池呢。”
我听得耳熟，道：“曹操？是现在的那个骑都尉，诏讨黄巾的曹孟德吗？”
东门俚敬佩道：“原来将军虽不出门，天下人皆在意料中。正是那个曹操，不过他现在已经不当官了。听说是因为他上表议政，却招来贵戚、权臣的妒恨，故而辞去议郎之职，避离京畿，推病在家。”
我点头道：“谯县可是个卧虎藏龙之地，这曹操更是人中龙凤，绝不是等闲之辈，姑且观之！”
走进房中，小清暖暖的身体已扑上来拥住我。笑道：“你怎么才回来！”
我吻了她一下，“什么事这么高兴，是不是怀孕了。”
小清噗哧一声笑道：“什么呀！你又不是不知道我不会……”脸面红晕地凝视着我，欲言又止的样子，“不过我可以让你单性繁殖。”
我睁大了眼，假意恼道：“你开玩笑可得有个限度，我要是这样弄出个小子来，到底是你生的还是我生的都搞不清楚。我可是男人哦！你千万别看花了眼。”
小清咯咯又笑，轻轻擂了我几拳，“别逗了，我可把你的新衣服做好了，你来穿穿看。”
我虽是一身疲累，早想甩靴上床，却仍是强打精神，道：“这么好？那就放过你这一次。不过死罪可恕，活罪难饶……”她听了这话，立刻笑着逃开，我就和她在卧室里跑圈，嘻笑打闹直到疯够……
那几件白色、灰色、黑色的服装，从里到外，一针一线，都是我亲爱的为我做的。我脱得净光，再把它们一件件穿上，在铜镜前照照，大笑，“帅呆了！”
小清静静地看着我，忽然柔柔地靠在我怀里。我心下一动，笑问：“怎么了？”
小清嗯嗯啊啊地道：“夫君，我……我有话要问你。”
“什么话，你问吧。”我吻了吻她的额头道。
“告诉我，你是不是又在哪儿拈花惹草了？”
我吃了一惊，忙叫道：“没有啊。”小清嘻嘻一笑，刮了刮我的鼻子，“小圆可告诉我，有个很漂亮的女人想见你。她在大厅里等了很久才离开，还一副依依不舍的样子呢！”（我觉得要命，）“我可见过她，据说是洛阳城最美的女人呢，她叫孔露，是不是？”
我心一沉，又泛出一丝喜悦，连自己也不知道是怎么回事。“她？！”
小清仰起头，脸上不能不说有些酸酸的样儿，“怎么样，还是认识吧？快点老实交待啦，你们到底是什么关系。”
“亲爱的，我最亲亲的好老婆清儿，你千万千万别误会！孔露我不能说不认识，可我们确实没有任何关系──别动手，听我说呀！今天何进开宴会，特地把她给请了去，表演舞蹈──都是很正经的舞蹈，然后她就走了，就这些。我若是有半句假话，天打雷劈。”
小清银铃般地笑起来，道：“老是这一套陈词滥调，我都听腻味了。”坐到榻上，忽然竟有些脸红，“唔，你说，我和孔露，哪一个更漂亮一些？”
我几乎呆住，心里不免异然忖道：真是俗话说得好，不吃腥的猫或许有，不吃醋的女人，半个也没的！怎么这条定理对于清儿，竟也不例外呢。
当时我对她说了什么、干了什么，第二天统统忘了。只有当清晨她蜷在我怀中悠然地做自检时，我才记得自己轻轻地对她作深情一吻，道：“他奶奶个熊，你这人真是烦多了，搞得我头大三圈。不过你吃什么醋，喝什么酱油呢统统与我无关。我早讲过，我爱你！这就行了，干嘛还要七七八八的乱缠，讨厌。”
吃完早餐，才看见小清很不好意思地走来，咬着下唇道：“你……你对我说的什么？每次都含含糊糊的，这回你非得给我说清楚不可。”
我笑道：“要我说清楚也可以，不过你也得答应，从此以后不要再问相同的问题，否则你老公真要被你整出神经病了。”
小清爽快地点点头，慢慢地走近我坐下。她抬起头的时候，我才惊讶地看见她的眼中，有一丝说不出来的笑意。我说不出话，心里却突然紧张起来。
小清看我大眼瞪小眼地望着她，笑了，“看嘛这样看着我？其实我老早知道你会讲什么了，谁叫我是你的妻子呢？”她伸手轻轻抚着我身上的新衣服，笑容渐敛，“我好希望我们能够永远这样快乐。我也希望，配得上这些衣服的，只有我夫君一个人。”
我心中一阵温暖，反而更讲不出话了。我们彼此靠近，慢慢的，想做一个诱人的长吻──突然，小圆的声音道：“公子，夫人！”
小清赶忙撇过头去，脸红朴朴的。我也立马端坐，左手执簪，低头作出一副吃象：自然这种表演太过拙劣，我们如胶似膝地坐在一起，只是装出背对背的样子有什么屁用？小圆“呀”地一声，不看也知道她脸红成什么样子──喃喃地道：“我……我只是来禀告公子、夫人，太傅大人来了。”
我赶忙回头，小清也正好转头，彼此相视片刻，不禁一齐大笑起来。小圆又喜又羞地道：“公子、夫人……”
“好了好了。小妹，你以后可要学得见怪不怪才行，我们那边人的风俗就是当着面，你懂吗？”
甭说小圆，就是小清也面红耳赤地啐道：“别胡说啦。快出去迎接客人，他们说不准有什么重要的事情呢。”
我嘻笑着起身往外跑，命小清回避一下。心道：袁隗这么大早就来了，恐怕又是跟北宫伯玉有关罢？何进要升我的官，派我去打仗，这些人又来向我要求什么哩？微感难以揣摩，已步至院外。
东门俚正恭恭敬敬和几名家将在门口致礼交谈，见我急步出来，面现喜色，“将军，袁大人来了。”
我奔出门外，见袁隗仍是坐在轿中，挥手着我过去，一瞥他的随行，却皆是换了便服的侍从，不免疑惑，抱拳迎上道：“袁太傅，下官不知大人驾临，有失远迎，罪过罪过。”
袁隗笑道：“免。你瞧见没有，我可是偷偷来此的。待会儿刘陶大人也要来，与你有重要的事情商量呢。”
我连忙搀扶他下来，一面命人将轿抬进院去。“东门兄弟，烦你带人巡视府外，迎接刘陶大人仍须秘密。”
东门俚接命而去，家将关了大门，我这才躬身道：“袁太傅亲来寒舍，下官感激不尽，请厅中说话。”
袁隗拉住我手，满面微笑，“不必客气。”边走边道：“此来是有要事非得跟颜大人亲说不可。”
待厅中落座，袁隗道：“今次可有好戏看了。颜大人未列席朝班，可不知道今天何进丢了很大的脸面呢。”
我心道：我哪有参加早朝的资格。除非灵帝特批，否则我这个将军府掾想跟你们这些人站一块儿拿腔拿调，岂非做梦。见他皱皱眉，接着道：“据报西凉边章、韩遂作乱，杀刺史耿鄙以下太守、县长二十余人，又起凉州兵十余万，造谣惑众，欲寇三辅。文书呈给皇帝，以致圣心震怒，斩凉州督、平戎将军李御，欲以左车骑将军皇甫嵩督领凉州，持节讨贼。”
我点点头道：“这些我已晓得了，昨天何进密召我与会讨论的就是此事。”
袁隗看了看我，露出满意之色，“刘大夫曾对我说，颜大人一定是可以相信的人，此话果然不假。不过老夫仍是担心，何进会凭借朝政大权，诱汝统兵镇西京、扫凉州贼呢。今日朝中，何进力陈利害，大赞汝有智有勇，是大将之才，若非朱隽、皇甫嵩、士孙瑞等人苦谏，便几乎被他得逞了。”
我心中大感诧异，暗道：袁隗他们难道不想让我为将征凉州吗？那他们到底打什么主意呢？怔了一怔，道：“原来何进竟要保荐我为将军？太傅对此，为何反倒不太赞成呢。”
袁隗嘿嘿一笑，手拈胡须道：“这全是何氏的主意罢了。朝中势力庞杂，而大将军尤重。何进握重兵、制，手下为将辈如牛毛尔，岂会在乎颜大人一人？况汝又属西凉边蛮，素为朝廷所惧。此次杀命官、攻洛阳，捭阖自如，几欲破京师、弑圣上。虽陛下不咎，却难为何进所喜罢？哼，这次若真命汝领兵征凉州，大将军为持节都督，功劳自是最高。若兵败韩遂之手，何进不伤分毫，反而会责怪你指挥失当，不是斩首就是下狱呢！”
我默默无言，吃惊地想：原来何进妄图这样利用我！就算袁隗是夸大其词，我也不能不更加小心，那个市井屠夫，什么下三滥的手法不会？说不定拨给我老弱五千，糠谷百石，就要命我讨伐韩遂十万兵马去了！
勉强笑笑，道：“在下一心为国，何大将军如有半点爱惜的意思，就不会做出这样的事情来吧。但设若果有此事，在下也不会抗命不遵，大不了战死沙场、马革裹尸而已！”
袁隗不以为然地摇摇头，还要说话。这当儿，东门俚忽地进来道：“禀将军、太傅，刘陶大人来了。”
刘陶和另一年青人皆是浑身规整服色，缓步走进厅来。我慌忙站起，拜道：“刘大人。”眼光微微一扫，刘陶已笑着上前拉住我的手道：“不用多礼。啊，袁兄，老夫来迟了，恕罪恕罪。”见我探询的眼光，不禁微微一笑，“这是犬子刘邈……现忝为议郎。来来来，见过颜大人。”
我突然想到杨丝便是嫁给了刘陶之子，不知是不是眼前这位年青人。见他眉清目秀，倒还文质彬彬象个书生样子，一脸诚惶诚恐地口称“颜大人”。
我连忙笑着扶起他，道：“刘兄客气了。”
互相谦词了几句，刘陶突地叹了口气，朝袁隗道：“今天去了杨老弟家中，他病得很是不轻，只怕他小女与犬子的婚事，也要拖一拖了。”
袁隗闻言，吃惊地站起来道：“杨公现在怎样？前些天我去看他，除了精神有些倦怠之外，身体仿佛还不错的。”
我由是想起前些天在张让家中见过杨赐一面，人也老了，身体也瘦了，象是几级风就可以吹走。听到刘陶的话，不禁更加深了心中的不安，也许──真的是我害了他。
刘陶摇摇头，长叹了口气，“已找了京师最好的医官了。新河公主还特地请了卜先生替杨老弟号脉，此人有称‘赛扁鹊’，但愿能治好杨老弟的固疾。”
袁隗连连跺脚，道：“只怪当初没有尽信巫者之言，不然杨公之疾早是该好的。都怪老夫太小觑行医的了。”
刘陶劝慰道：“急也无法，老兄还是稍安勿燥吧。待忙定了这回的事情，我们再到杨府探望司徒病情，或许上天降福，会有所好转。”
又谈了片刻，复又重提西征之事。刘陶如释重负地道：“颜将军务必不可接此任哪！何进居心险恶，好在今早朝议，皇甫将军从旁反诘了几句，圣上这才没有立即下旨召你入宫。何进却是一副志在必得之态，满朝文武官员，大半都帮着他说话，情势堪危。”
我不便多解释，叹道：“我倒不是怕何进害我，只是大丈夫当死得其所，如圣上下诏，命我讨西凉，平定韩贼之乱，在下当义无反顾地接令开拔。刘大人、袁大人，你们的好意，我只好心领了。”
刘、袁二人皆是吃惊地看着我，坐了半晌，刘陶才朝袁隗偷偷使了个眼色，袁隗会意地道：“将军有如此报负，真乃我朝之幸也。不过将军须得看清何进的图谋啊，千万不要白白搭上了性命……我们改日再谈，先行别过了。”
刘陶、刘邈也起身告辞。我装出恭敬的样子送出门外。心道：刘陶怎么突然示意袁隗离开呢？是认为我已经不再值得利用了吗？或者是今天朝议时，又有了新的情况？不免生出一点不安，暗想还是到张让府去敲敲边鼓，说不定能听到什么有用的消息。
急急忙忙地换好衣服，又想起一事，便唤来东门俚，着他急备些大补之物，送去杨赐府上。刚刚命令备车，小圆的声音响起道：“公子，他们都走了吗？有个客人已经在后堂等了你多时，见不见？”
我奇道：“是谁？”
小圆嘻嘻地笑道：“是昨儿来过的孔露小姐。”
我愣了愣，便往后堂走去。小圆追在后面道：“公子和孔露小姐是朋友吗？”
我回头道：“瞎猜……不过你别告诉夫人我去见孔露的事。”
小圆咯咯笑着跑开去。我心下更象是做贼似的，紧走几步，来到后堂。
是时庭院中正盛开腊梅，寒风丝毫不能凋零那如锦赛雪般铺开的云缎。落英缤纷的林院小径间，一女凝神托腮，正倚栏赏梅。她穿着华贵的绣棉，纯洁的白色裹履着她妖娆多姿的身体。发束双髻，略施粉黛，仿佛那么的多愁善感──若是换上另一个女人这样打扮，或许会令我作呕，而她不同，只让人感觉温馨与愉悦。这名美女即是名满洛阳的灏国公主孔露：瞧她微蹙的双眉，似乎有些心事，而满园绽放的腊梅，也似乎惊艳于她的雍容、含蓄，殷勤地倒向她的身边。
“孔露小姐。”我离她二十步左右的距离，见她仍没有察觉，只好轻轻地唤了一声。
孔露抬起头，脸上不免有吃惊的表情。看见我，立刻又浮现起一丝喜悦和羞涩，令人心下大动。
“啊，颜将军。”她急步走上，道：“可以借一步说话吗？”
我抱拳施礼，“小姐芳驾光临鄙处，一定有重要的事了。请厅上说话。”
孔露又是奇怪又是失望地看着我，道：“将军何必拒人于千里之外呢？孔姬无礼冒昧，几次不顾身份跑到尊府，不是要考验你待客之道的。”我全没料到她会这样说话，不禁瞠目结舌，无言以对。
她又放缓了口气，叹了一声，“将军不必多疑，孔姬绝非大将军或何后的刺探。小女子自幼长在民间，后蒙镜玉楼白素大姐收留，这才没在乱世中丧了性命。白大姐是小女子最敬仰的恩人，她提起过与将军有一面之缘，而且深感将军是位至诚君子。小女子也是因为这一点，才敢来冒然造访的。”
我听她提起白素，忍不住道：“白姑娘现在好吗？”
孔露皱了皱眉，道：“嫁出的女人最是命苦，有什么好？”
“难道袁绍对她不好吗？”
孔露摇摇头，苦笑道：“男人谁不是三妻四妾的，就算今天对你好，明天又有了新的，又去疼爱别人了。更兼袁家正妻刘氏是个小气的女人，嫉妒侧妾，白大姐常常挨她的辱骂，还得忍气吞声地装笑脸，那种苦闷，又有谁知道呢。”
我默然无言，心道：这个问题太大，可不是一朝一夕就能解决的。中国千百年来，实行的都是男人无上政策，一旦改革，那些个老腐儒们还不立马脸红脖子粗地跳起来吗？老子一个人喊得声嘶力竭，别人只当个白痴一般，若人人都象你这么想，那就阿弥陀佛了。
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