阿庄把周冲的脸安回原位，说：“好啦，暂时没危险了。不过回地球后，必须让专家修理一下。”
周冲站起来，他的动作仍有点僵硬。他说：“我用‘第一准则’克服了违反‘第二准则’的后果。”
阿庄拍拍他的肩膀：“如果是我，可能捱不到最后就已经短路了。”
周冲转向站在旁边的卢梭，正要说话，蕾莎走过来说：“上尉，已经和那些机器蚂蚁谈完了。它们是来调查那艘飞船的事，顺便在提坦星建立基地。它们专门运来一个‘驻地大脑’。”
“人类要开始和机器蚂蚁竞争了。”周冲说，“哈里*尼德兰的预言成了现实。”
“不只是竞争，还有合作。”卢梭说。
“合作？”
卢梭自信地点点头：“机器蚂蚁已经暴露出它们的弱点：虽然可以进化，但它们无法‘创造’。它们的科技知识都是哈里*尼德兰生前输入的，那些知识是五十年前的老旧版本了。人类在不断进步。机器蚂蚁需要人类的知识，它们可以用为人类服务来换取这些知识。所以我们不会和机器蚂蚁打仗，我们需要利用它们去开发象提坦这样的星球。”
“那么以后，人类要和机器蚂蚁在太阳系中共存了？”
“对，我们能够在竞争中立于不败之地。人类在不断地变化，以后的人不会象现在这个样子。浩哲这样的人、蕾莎这样的人，还有死去的鲁兹博士那样的人会越来越多，他们弥补了人在身体和寿命方面的不足。人的形态也许会改变，但是我们的创造力和进取心不会消失，要一代一代地传下去。”卢梭环顾身边的几个人，“我明白联邦总部派你们一起来完成任务的用意了。”
周冲看看阿庄，说：“我现在知道人类比我们强在哪儿了。”
阿庄扶着他站稳，说：“上尉，我们还有三件大事没做完。第一，地球上有许多林格的间谍，‘第一智能工业公司’的势力仍很强大；第二，火星基地还没收复；第三，您对机器人的反感尚未改变。最后一点虽说是您的私事，但对我们来说却是件大事。”
卢梭说：“前两件都好办。”
“最后一件呢？”周冲关心地问。
“最后一件？”卢梭盯着他说，“我讨厌机器人与你们无关。你们俩不是机器人，别瞎操心。”
蕾莎、浩哲，所有人都吃惊地看到，周冲和阿庄放声大笑起来。笑声在飞船的驾驶舱内回荡。在笑声中，飞船起飞了，向着天上那巨大而瑰丽的土星光环飞去。
1999 ， 2 ， 1。成都。
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