辞了董后回家，刚伸着懒腰打着哈欠准备回房，便见有数名女子齐齐跪在院中，脸上皆有泪痕。
我吃了一惊，认出那些是皇帝着张让转送来的歌舞姬。实际上我又不懂艺术，只好让她们权且伺候着夫人、小姐。她们见我进来，便一齐抹起泪来，楚楚而令人哀怜。我讶然道：“你们干什么呢？全都起来，谁叫你们在这里跪着的？”
她们哭声更响，却没一人起来。我转头严厉地望向东门俚，他低头道：“恕小人不知，可能……可能圆姑娘知道。”
“小圆，小圆！”我大叫。
小圆从厅里跑出来，见到这副阵仗以及我紧皱眉头的脸孔，吓得忙跪下来，“见过公子。”
“免了。你给我说说，谁让她们跪在这里的？到底她们犯了什么错？”
小圆欲言又止。我火顿时大了，提高了嗓门道：“说不说！难道你哑巴了？”
小圆眼圈一红，低低地道：“都是我不好。公子与夫人都要离京，我便想要她们离开府上，另谋生路。可是……她们又都不愿意走……”
我跳了起来，“她们不走，难道你就赶她们走，罚她们跪在这儿吗？”小圆闻言，顿时哭了。
我满脑子的不愉，更加上受了一天的鬼气，正想睡觉的当儿发生这么个针眼大的事情，顿时怒火冲天。方想再骂点什么，突听小清的声音冷冷道：“对她发什么脾气！是我让她们走的，你要怪，就怪我好了。”
小圆马上哭着道：“不，不！是我不好，不能怪夫人！”
我的怒火突熄。望望小清，又望望小圆，不禁跺足大骂了一声，“奶奶的，到底是怎么回事？”
一名舞姬哭道：“我们誓死跟从颜将军，决不想再回去。这事……这事跟夫人、圆姑娘都没有关系，我们都知道夫人最疼我们，她是怕我们受苦，才不让我们跟着将军一起儿走的。”
我默然无语，这女子凄凄地接着道：“请将军原谅我们这些不听话的奴婢！偌大个京师，我们再也寻不到象将军这样好的主子。奴婢们都感恩戴德，决不能不和将军在一起同生共死！”
“好了好了，都起来吧。”我轻声地道，突地一阵歉疚，刚刚怎么会对小圆发那么大的火。赶忙走到她的身边，轻轻搀起她，“都是大哥不好。别哭了，小妹。别把刚才的话放在心上。”
小圆不禁扑在我怀里痛哭起来。我望望小清，忍不住嗔道：“你也真是，也不跟我商量一下，害得我胡乱骂人。这错儿怎么算？”
小清抿着嘴，气恼道：“我什么都为你着想，你竟然还怪我！”眼眶立时一红。
后来的场面更是难堪。小清当着所有人的面，出乎意料地哭了起来。众舞姬，连同小圆、东门俚都吓得一起跪倒，俱叫夫人保重。
我六神无主地安慰着她，一边斥退众人。“没事没事！小妹，把姑娘们都带下去罢，我老早答应过大家的，要走一块儿走！”
众舞姬俱都破涕为笑。我心怀大释，轻轻哄了小清两句，便抱起她直奔内室。好言抚慰了许久，她仍抽抽噎噎地不肯抬头。我逗弄她道：“别这样了，象只红了眼的小兔似的。”
小清轻声地呜咽着，道：“你说，我真的作错了吗？”
我满心的自责和惭愧，摇摇头，又抓起她的手，重重在自己脸上打了两下，“我的亲亲好清儿，你可没错什么，全是你该死的老公不长进，也不问问明白，就伤你的心了。”
小清忙缩回手，微蹙着眉头嗔道：“我不要你打自己。我只是想说，这些人跟着我们决无好处，说不定还有杀身之祸。我只不过要她们再寻出路罢了，没想到夫君这样不理解。算了，是我做错了罢，其实我知道会这么说，夫君太仁慈了呢。但我情愿被你打、被你骂，也不愿看到你受苦受累。”
我愈发抱紧了她，笑道：“好清儿，我还不是跟你一样，也希望苦点自己，却要让你加倍地快乐呢。看来我们夫妻是真好，要不然也不会一说就明白的。你说是不是？”
她羞得无语可对，那吹弹得破的粉脸上也泛起了两朵红晕，美丽至极。我忍不住吻吻她的香唇，低低道：“真对不起，让你当众哭鼻子。不过你真的控制不住自己的情绪了吗？”
小清娇羞无限地道：“人家……人家不过是感到委曲，想让夫君温柔地抱一下嘛。哪知道，还吓着了他们。”
这话令我快乐得无言以对。我默默凝视着她，又把她紧紧地抱在怀里。半晌，才听她悠悠地道：“颜鹰，你知道吗，我的委曲都消失了。真高兴你不怪我，我只希望听你的，再也不惹你生气了。”
我轻轻地嗯一声，道：“别提它了。要么，你就在我怀里自检吧。我让你再舒服一会儿。”
小清声音更加柔柔地笑道：“你可真会疼人。”闭上眼躺了片刻，叹了口气，“你知道吗，小妹怕你迁怒于我，居然会自承错事。”
我亦轻声道：“都怪我太粗心大意了，象小圆这样的女孩子，怎会忍心丢弃那些舞姬，定是另有别情。”
小清嗔道：“难道我就忍心丢下她们吗？可我们这一帮子，也不知要去往何处，会不会落到以前那步田地。这些水灵灵的小姑娘，谁忍心让她们到外头去流浪呢？”
我嘻嘻一笑，道：“你真是对老公没信心。这一次不象以前了，我们有金有银，还有司马恭那边的大堆人马，真是呼风唤雨，无所不及。若连饭都没得吃，衣都没得穿，我还会跑出去乱闯吗？”
小清嘟起嘴道：“你总是有理。我好不容易才狠一次心，又被你打败了。”
我痛吻了她一番，才道：“你可不是不行，是越来越行了。知道吗，以前的你绝对不是这样的，总是太狠心，所以做事才不象现在这么有人情味呢。”
检查完毕，自不免再缠绵一番，然后一起去看小圆。越过西院独廊，便见小圆一个人孤零零地坐在院中假山旁的石凳上，不时地举袖抹拭眼角。
“小妹！”我叫道，心里一阵难过。她见了我，忙低着头过来，跪倒行礼。
我知道她心里甚是委曲，忙拉起她，道：“小妹，我是来向你道歉的。今天的事情，不管我出于什么样的心情，也不该骂你。我真是该死，你就骂我几句解解气吧。”
小圆眼泪噗噗地掉下来，咬着下唇道：“小圆……只是个驱使受命的下人而已，公子千万别再这样说。”
“你不是下人，你是我的好妹子、亲妹子。”我替她擦擦眼泪，温柔地抚摸她的头发，“我早就想好了，以后你就跟我姓颜，改个名……叫颜雪，好不好？我们再也不是主人丫头的关系，而是一家子。你明白吗？”
我轻轻叫了几声“颜雪”、“小雪”，她浑身都颤抖起来。那种满是不能置信的眼光呆呆地看了我们好久，她这才哽声叫出声来：“大哥，大哥！”这一刻顿时凝固了。
她总算知道我是真心实意的。泪水立刻夺眶而出，又抱着小清痛泣起来。
自此，小圆正式变成了我的妹妹，姓颜名雪。我知道她会很快乐，至少，这个名字本身就很好听，雪之本意，也许就是那傲对寒尘的仙子罢！
晚饭后休息到初更，便和小清一起上路了。东门俚受命派人巡视府院，其更有一项重要使命，即秘密前往镜玉楼暗中保护舞姬孔露，因而便未同往。我很有点想念司马恭、许翼、高敬这些人了，在京里住得惯了，也许连打仗都要生疏起来，好在我还剩下几套笼络人的手段，这些日子又不断地往营里发银发饷，这些兵卒有得吃有得玩，还会再说什么怪话么？
此次仍是籍清儿之力潜行城外。虽然我已是堂堂虎骑校尉，但若公然违规出城，又是新任，不免要遭众人议论。再说若那么排场一下，又是骑又是轿的惹人注人，还不如和老婆一起相视独对来得高妙。
司马恭前些日子向我汇报过，称其已把人马迁往距洛阳西约六十里的谷城驻扎。从阳渠西上，隔着老远便可感觉那肥沃富饶的大地气息。黑夜里阴冷而朦胧，走了一段，竟扬扬洒洒地飘起雪来。猜想司马恭一定美美地在温暖的被窝里睡得正香，羡慕得浑身一哆嗦，咬牙切齿。
大帐里升起了两垒熊熊的炉火。兵器铠甲，摆列悬挂两侧，各有十名体态高大雄壮的甲士翼列于案下。司马恭率许、高等司马齐齐跪下，高声道：“参见颜将军！”
我笑道：“免礼。都是老弟兄了，不必如此讲究。司马长史，我不在营中多日，情形如何了？”
司马恭连忙跨前一步，道：“禀将军，自与大谷尉温衡战后，我军休生养息足有月余。近些天末将又与众司马商议，私募了些兵卒补充阵形，足千人，加之前仗愿归降我军的，计步骑八千余，重甲仍持原数。未将已命高敬、许翼分统左右军，诸将同与操练，务必不使辱没将军勇名！”
我点头道：“长史辛苦了，天子已迁我为虎骑校尉，你就做我的副手吧。近两日也不知会出现什么情况，或许是要出征凉州呢。你们务须小心。”
司马恭颌首遵命，众将又一一禀陈功错完毕。司马恭宣布了赏罚，我这才笑道：“这些日子大伙儿都很用心，本将军各赏黄金二十以为激励。时候不早，都回营休息吧。司马长史、许翼高敬留下。”
众人拜谢后欢喜而去。我斥退众甲士，又命三人坐下谈话。司马恭道：“敢问将军，是不是要问末将出征的事情。司马恭早忍了很久了，本想到京里和将军亲谈，却不敢擅离职守。这几日闻说将军受诏除虎骑校尉，很是高兴……”
我笑道：“你很想打仗吗？打温衡还没有打够啊。”许、高二人知我喜开玩笑，俱都脸露怪容，瞪着长史。
司马恭老脸一红，道：“非是司马恭喜欢打仗，不过西疆有事，羌人自然会大举东侵，这些夷狄蛮徒，杀人放火无所不为，司马恭早就痛恨于心了，只是苦无良机罢了。可这回朝廷正当用人之际，观之满朝武官，无一及得上将军，这出征事情嘛，恐怕也非将军莫属了罢。”
高敬干咳一声，也插嘴道：“长史说得对！东西羌扰边，战乱七十年，以致遍野尸骨，百姓嗷嗷。谁不是那狄戎所害呢。”
我瞅了他一眼，慢条斯理地道：“说得没错。可是恐怕你们都是一厢情愿罢了，朝廷里一大半官员不主张让我挂帅出征，皇帝也犹豫不决，我看我们如果能出京，就算是万幸了。打蛮子，还是下辈子再说吧。”
司马恭皱眉道：“怎会如此？将军声威、才干无人能及，又蒙皇帝亲自策封为校尉，应该是没有问题的。难道皇甫将军已从冀州回来了？”
我点点头，三人皆都面色一沉。许翼掩饰不住失望，叫道：“那怕是没有希望了！皇甫嵩功高盖天，战无不胜，现又为槐里侯、冀州牧、左车骑将军，于威望于年纪上，都远在将军之上。”
我摇头不止，道：“我可不想讨论什么出征不出征，这事根本不是急得来的。现在我们首要的问题是，能不能说通朝廷，离开这鬼地方。我早就想洗手不干了，京里真不是人呆的，每天都感觉自己又臭又脏。”
三人浑然不知我形容的什么，司马恭笑了起来，“若不是将军提醒，未将等还忘记了。来人，快快烧水，准备伺候将军沐浴！”一边坐直了身躯，道：“有一件事还未知会将军。数日前太常刘焉派人送来一队姬女，不知是何用意。未将虽不敢贸然轻允，但来人坚称乃刘焉命令，所以只好收了。”
我眼巴巴地看着他又把话题扯了开去，只得强作欢容道：“送就送呗！他能送，老子就能收，怕甚么。”暗中却转了个念头：刘焉这老东西一直想卡住我脖子，现在我升官发财了，他就送美女、来软的了？真贱得可以──或许那些小娘们儿是来刺探我军军情的？不会不会，这种时代，女人全是附庸，半点作用也没有。再说有那么多双眼睛盯着她们，跑得了吗？
──又或是美人计？我疑神疑鬼起来，问道：“那些姬女中有姿色特别一点的吗？”
司马恭和高敬皆是惊讶。高敬却顿时误解了我的意思，笑道：“这些女子虽是尤擅歌舞，但大多姿色平平。将军难道想找一两个侍寝么？”
我哈哈大笑，“想到哪儿去了！算了，只要刘焉不是处心积虑的想搞我们，不首先动手，我们也甭去招惹他，省得惹一身不痛快。来来来，我们还是商量商量正事罢。”
司马恭等围拢了来。当下我再不容他们胡乱插嘴，一口气将近来的大小事情原原本本地说了。司马恭本就不是喜欢动脑子的人，闻听了那么多权势倾轨的闹剧和其背后的复杂关系，顿时眉头大皱。反倒是许翼、高敬流露出惊讶和振奋之色，忙出开了点子。
他们原就是京畿羽林骑将，自然知道一些秩闻趣事。当我提起孔露时，许、高二人便惊叹起来，俱是心迷神醉地看着我，似乎都不相信那娇艳女孩会主动找我帮忙，还求我把她**京城。谈到兴处，皆是摩拳擦掌，似乎只要孔露来到营中，就是他们的机会了！
司马恭微嗟一声，道：“言若可信，那孔露恐怕亦非凡间可见呢！”
我见他的脸上显出心驰神往的容色，禁不住微微一晒，“原来司马长史也不能免俗，谈到美女，还是有些反应的。”许、高闻言，前俯后仰。
司马恭赧颜道：“末将失言了。不知将军在京中的事中，哪一件可称得上非常棘手呢？”
我想了一会儿，叹道：“恐怕要算杨丝的事情。他爹一心要拉拢我为婿，我却知道我决不能娶她，否则将是一辈子的错事。”
司马恭大摇其头，半晌才道：“将军用情专一，真是令人感动。不过这杨小姐贵为千金，司徒大人又对将军格外看重，如何不能允此姻缘呢？”
高敬亦有同感，道：“与杨司徒的爱女结为连理，真是将军的福份。以三公在朝中的威势，加之将军少年有成，得蒙圣宠，定能飞黄腾达，为不世之伟业。”
一时间，我都不知道该怎么和他们说。心中暗想：也许你们是对的，不过肯定有历史的局限性。老子比你们进步两千多年，还不知道自己该怎么办吗？真荒唐！我只不过要你们想想该怎么解这个套子，你们倒好，不但不让我解开，还要让我自个儿往里钻！真是西瓜皮擦，一蹋胡涂。
含混地说了两句，便宣布散会，径去洗澡。许翼早命两名姬女前来伺侯，被我不客气地拒之帐外。
杨丝……孔露……什么人都来烦我，难道不知道我有要紧事情干吗？我哗哗搅水，觉得满脑思绪剪不断、理还乱，烦燥起来，干脆连头一起浸在水里。
隔了片刻，小清端着火炉子，突然进帐。静静地在我身边蹲了下来，“你冷吗，颜鹰？快些洗吧，水凉了很容易感冒的。”
我朝她微笑着，却讲不出话。她走过来一边帮我擦背，一边用小心而试探的口吻轻声道：“我听到你和司马恭他们的谈话了。”欲言又止的样儿。
我笑道：“你想到了什么呢，说出来吧。”
小清咬咬下唇，半晌才轻轻道：“杨丝是个好女孩，如果你拒绝不了司徒的话，干脆就娶了她吧。也别让她再被蹇巴那种人欺负了。”
我的身体一颤，反手握住她的柔荑，心中波涛翻涌，“难道你不明白我的心意？清儿，在我心中，杨丝只不过是个可爱的妹妹，她和小圆、孔露没什么不一样。”
小清挣开那只手，又轻轻为我擦试着裸露的脊背。浴帐中雾气蒸腾，我却觉得说不出的寒冷。“你说话呀！我要你告诉我，这不是你的真心话，是不是？”
杨丝这名字，象一座大山，沉甸甸地压在我心里。我感到自己能避得开杨赐的“美意”，能避得开袁隗的“热心”，甚至能避得开杨丝本身对我的喜爱，但我无法忍受我唯一不受古法约束的妻子也掉进那“道德”的怪圈里，对我说出这么模棱两可的话来。
她似乎微微凝窒了一下，随后平静地道：“不，我是真心的。我真心希望你能够娶……”
我不让她说完，猛地把她拽下浴池。我不理会她湿透着恼的样子，便疯狂地吻着她──她起初挣扎了一两下，随后也激烈地反应起来。我听她哽咽着，最终痛哭失声，我顿时明白她所谓的真心，不过是出于对杨丝的同情罢了。
我紧搂着她，不断地吻她，让她能感觉好一些。小清哭道：“好夫君，原谅我，我真不愿意说那样的话。其实我……我舍不得你呀……”
“我知道，我知道。”我轻抚着她的肩头安慰道，“你也是为了别人着想嘛，我不怪你。不过下次可别再乱做好人了，你老公只有一个，倘若你把他左送右送的，那他还有什么脸面见人呢？”
小清羞红了脸，止住泪道：“清儿明白了。不过……不过杨丝怎么办呢？”
“车到山前必有路。唉，也只好随它去了，清儿，你别想得太多，这世界本身就是尔虞我诈的，太单纯的人活不到明天。你想想，杨赐是她父亲，又说要嫁给刘陶的儿子，又说要嫁给我，反正哪有好处就往哪儿奔，对她似乎根本没有一点父女之情。说不定杨丝本就不想嫁我，被逼无奈，反而生出了无穷怨恨，那时你老公才没得完呢。”
小清若有所思地点点头，轻轻靠在我怀里，“你说得对。不过刚刚我听到司马恭和高敬的话，也觉得挺有道理的。你说，如果你是这个时代的人，会娶杨丝为妻吗？”
“废话，那还用说。”我抱着她，湿漉漉地从水里站了起来，“老子饱受现代教育熏陶，才有今天的觉悟。若是换了司马恭和高敬，到了手的鸭子，还能让它再飞了去？”
我故意猛盯着她浸湿后曲线毕露的身体，一语双关。小清脸攸地红了起来，轻轻在我胸前擂了几拳，“别看了！这么……晚了，明天你到底想不想起来？”
我轻叹一声，道：“往后的事我也烦不了那么多了。今朝有酒今朝醉，说不定明天又要被逼着干自己不愿干的事，还不如不起来的好。”
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