赵忠在太掖门侯了小半个时辰了。宫尉盛铠披舆，威风凛凛地矗立在寒风中的皇宫门口，墙高而着色，厚重稳实，据称东汉明帝、章帝时期，都特意加修过宫苑围墙，又因近城廊醴泉喷涌之故，令宫墙出西，直把泉眼一带都围入皇城，这才满意。皇家威摄力巨大，谁敢说半个不字呢？
张让自和赵忠笑道：“颜鹰来得晚了，因而耽搁。赵哥执意要与小弟同入宫禁，不知到底有什么重要的事情么？”
赵忠道：“皇帝昨晚连御二女，却杀了旧宠董美人。这董美人争风吃醋，撕破了天子圣褥，倒还死有余辜，但她乃是孝仁的侄女，董太后怎肯罢休呢？皇上今早神不守舍，已传令厚葬美人。但听说永乐宫仍是十分气恼，定要皇帝认错赔礼呢。”
张让“呀”了一声，道：“莫非是圣上传诏你我，要我们出谋划策吗？”
赵忠道：“正是。我等你半天，就为了跟你一块儿进去。皇上若叫我一个人去南宫嘉德殿见太后，我可就惨了。”
张让也是神色不属，甚觉两头难做人。皇帝为什么偏偏要杀董太后的侄女？他妈的，杀别人就是一千两千也无所谓嘛，怎么能动董美人？！我见赵忠眼珠滴溜溜一转，忽地凝视到我头上，不由得大叫不妙。果然，只听他笑道：“我倒想起一事。颜鹰你可是聪明的人，你可来得正好，若是将此事化去，皇帝一喜，不要说你是羌寇之首了，就算是黄巾之首，也照赦不误。”
张让亦是高兴地道：“哎呀，我倒把他忘了。这里便有个智囊，我们便不用担惊受怕的了。颜鹰，你快想想，该怎么办呀？”
我苦恼地抓抓头，心道：老子又不是万事通，怎会什么事都知道该怎么办。这种皇族间叽叽喳喳不痛不痒的矛盾，调解又不好调解……叹道：“张大人、赵大人，恕卑职愚昧，这件事又没头绪，怎么想法子？不如我们一起去见皇帝，到时候见机行事就是了。”
张让失望地看了看我，道：“那也只好如此了，赵哥，若是真传我们去嘉德殿，便跟圣上说，我们每个再捐五百万钱罢！我可不想触了老太后的霉头，她下手可是厉害，前次郭胜被太后着禁卫狠狠鞭了一顿，抽断了数根柳条哪。”
赵忠脸上的肥肉一哆嗦，道：“每次皇帝派去的常侍们，不是挨打就是被杀。这次恐怕我们两个也难逃此劫。唉，走罢。再拖得久些，说不定皇帝也要发火，那时更是两头倒霉。”
于是乎我被夹在中间，跟着两个絮絮叨叨的太监往后宫走去，心里颇感怪异。没想到我英雄一世，竟在太监手中如此安份守己，乖乖地见其眼色行事，现在又象个跟屁虫似的，真想大哭小叫一场！如能离开这鬼地方，再不见这些鸟人，老子定然感谢上天赐福，每日都念他千儿八百声“阿门”。
章德前殿。张让等径入殿中，着我在廊下稍侯，我心道：不知道皇帝是什么样子……反正他也活不了几年了，就算是我们永别之前的会面罢，有了历史的的教训，我可得趁着此时未见兵戎之机，速备军卒马匹，屯积钱粮，以防日后的不测。灵帝这厮，若稍微象样一些，也不会生出那么多事端，至少不要搞卖官制度，不要残酷苛剥百姓，激起民愤。或是勿用阉人为政，同样可延缓不少矛盾。现在他倒只顾自己享乐，只顾自己狂搞美女，连黄巾起义也没带给他多少警示，可见其昏庸败乱到了无以复加的地步。
凝神于殿前殿后规模宏大、气势雄伟的建筑群，不禁有一种低迷沉浑的感觉涌出，以至于情不自禁地想起“西风残照、汉家陵阙”的词句来。所有的苍凉古风仿佛在此时此刻，随着冬季的寒气一起袭来，令人感慨不绝。
殿内一小黄门走出，垂手躬身道：“陛下有命，传金城颜鹰进见。”
我忙道“有稽”，大气也不敢出一口，慢慢随他跨进高大的门庭。只见殿内铺设华贵的绒毯，两只青铜侍女捧桃香炉立在木阶之前，殿上坐着一人，见不太清面目──想是皇帝无疑。我趋步走近阶前数尺之处，跪拜行大礼，道：“草民颜鹰叩见天子，愿我皇万岁万岁万万岁。”
殿上传来轻薄的一笑，却是女子之声。只听有人呢声道：“圣上，他的嘴巴可真是甜呢。什么万岁万岁万万岁的，就是张常侍、赵常侍也想不出这么顺的句子。”
我不敢抬头，却听见张让的声音传来，道：“许娘娘的话，说到臣心里去了。圣上，这颜鹰除了能说会道，还颇有些聪明伶俐的劲头，不如圣上让他去办了那事情罢，包管太后不会再生圣上的气了。”
我肚里大骂老混蛋、老没蛋，却听那女子笑道：“真是好主意。圣上，你就准了张常侍的奏罢。”腻声撒娇不止。
我心里对“皇帝”的神圣印象立刻降为冰点，心道这鸟人比我差多了，给我提鞋都不配。隔了片刻，一个懒洋洋的声音道：“爱妃还笑得出来，皇太后正逼命我杀你呢。你叫我怎么去跟她说。”
我脖子偷偷一抬，却见殿上坐着两人，站着两人。皇帝坐在榻上，而那女子却坐在他腿上，不堪入目地扭动着，“哎呀圣上，你可要救救臣妾！妾可不想死在那老婆子手上。圣上──”娇声纠缠，“你最疼妾了，这次若不救妾，臣妾就会没命，以后也不能再陪圣上了。”
灵帝赶忙赔笑，“朕怎么舍得好乖乖死呢？小美人，朕说过你没事，你就会没事的。张让！”
张让哈着腰，“臣在，”又媚笑着问道：“圣上想好了吗。”
灵帝道：“太后非要把董女送来，朕就是不想要她。你和赵忠去一趟嘉德殿，告诉那老婆子，朕想杀谁就杀谁，她管不着。”
张让和赵忠不禁腿一软，跪了下来，拉住皇帝的袍子，哭道：“圣上万万不可呀！我们这么一去说，太后必定大怒，我们的性命就完了。望圣上开恩，另选高明。我们可不想送死啊。”
灵帝骂道：“没用的东西！传个话都不敢。”怒冲冲地，“你叫什么？”
我抬头一看，皇帝的“龙指”正对着我的鼻子，笑道：“草民颜鹰。”
灵帝不禁愣了，突地一拍龙案，展颜道：“不错。朕看你倒是蛮大胆的，听说你还敢进攻京师，好在你降了，不然连朕都要吓坏了。好罢，这次你替他们跑一趟，若是你能让太后不再计较这件事，朕就恕你无罪。”
我张口无言，看着他那张腊黄腊黄，透出淡淡筋色的脸孔，发黑的眼袋，分明就是个酒色之徒，大呼“丧气”！心道：若如张让、赵忠所说，我去了哪还有性命回来？况且董后现在又正在气头上，三句话不投机，立马把我剁成肉糊，可惨透了哩！摇摇头，哀声道：“圣上既有命，我颜鹰赴汤蹈火，也不敢皱个眉头，不过请圣上准草民之奏，我若是不幸被太后处死，请将我的尸首葬于京师，我颜鹰活着是圣上的人，死了，是圣上的鬼，日日夜夜，都会守护着圣上平安的。”言罢，一抹眼角，不禁黯然神伤。
张让、赵忠皆是面露异色。灵帝动容道：“好！这几句话朕便看出你是个大忠臣，来人，赐酒！”
我谢过皇恩，隔了半晌，才见一个低头哈腰，行色奇怪的人从侧殿端上酒来，躬身奉上。我大感震悸，因为我立时发觉，这人居然是我老婆！我相信自己不可能走眼，因为若一个人连自己老婆都认不出来，那这个人肯定不正常。我颜鹰却是正常得不能再正常的男人，她虽然化了妆，又不敢露脸，但仅从走路的姿式上，我已确定无疑！真……真不知道她是怎么混进来的。
张让等却丝毫没觉有异，灵帝笑道：“我现在封你为暴室丞，你自去点拨门尉，面见太后，若你机敏有成，我便赏你黄金百两，美女十名，如何。”
我见小清微微一挤眼，退出殿去，心中豪气顿生，也不管他封的什么怪名字，笑道：“圣上请放心，搞定太后的事，包在草民身上。他奶奶的，许娘娘与诸位常侍也请安心，一切都在掌握之中，不是我颜鹰夸口，甭说一个太后，就是十七八个太后……”
口沫横飞之中，我已弯腰兴冲冲地退出殿去。剩下一拨子人奇怪地互相对视着，仿佛不能理解，为什么我的情绪变化突然会那么大。刚刚还愁眉苦脸，而现在简直可称是眉飞色舞一般。
我赶上小清，见左右无人，便猛把她抱在怀里，狠狠先亲了一口，“我的心肝，你怎么会端着酒进殿的？我差点要吓出心脏病呢。”
小清咯咯一笑，道：“我今天可一直跟着你哦，到时候不会再说我丢下你不管了吧。”
我喜得连连吻她，道：“当然不会。现在我怎么感谢夫人都是不够的，我原本想，这次肯定完蛋了，老太后那儿就是棺材铺，我去了还不跟个死人没什么两样。好在你来了，我讲不过她，你就赶快把我拽出宫去，快马加鞭，离开这是非之地，老子只好回头再想办法去救小妹和银子了。”
小清噗地一笑：“没那么严重罢！凭夫君的三寸不烂之舌，还有什么女人不中计呢。上一次杨丝……”
我立刻装作急色的样子，小清躲开了笑道：“别嘛，我不说好了。你快去办正事罢，放心好了，我会一直跟着你，保护你的。”
我看着她消失的背影，心道：老子行事，向来只求实效，什么办法好就干什么，当然不能排除“美男计”这一招。不过退一万步讲，我颜鹰堂堂七尺须眉，想找三妻四妾还不容易！可我只爱你一个人，只关心你的一辈子──当然我不是说杨丝不可爱，但我见了她，只有打打屁的份儿，互相开开玩笑、逗逗乐儿，怕是已到了极限，对你才不一样──我真心真意愿意跟你过一辈子，你居然还用这些话刺激我！什么时候我对你虚情假意过？什么时候我跟另外的女人上过床？
恨恨而去。一小黄门从章德殿侧转出，躬身唤道：“颜大人，嘉德殿从这边走。圣上怕大人路途生疏，特叫小人领路。”
我应了一声，随他走出殿外，往南宫行去。这人十分有礼，遇到转弯或叉路便在前停步弯腰接引，一边毕恭毕敬地道：“颜大人，小的令狐豫，曾下过御诏。大人还记得么？”
我停下来看了看他，笑道：“哦！原来是你。”对突然冒出这么个“熟人”甚是高兴，“你不是一直跟随张常侍的吗？怎么突然又回宫里了。”
令狐豫两眼闪光，笑道：“没想到大人还记得小的。我们当黄门的，深受这些个常侍头领的气，他们让我们伺侯哪儿，我们就得伺侯哪儿。本来张常侍是要小的专司颁诏宣旨的事情，后来蹇硕事发之后，我们几个平素老实的黄门便只得回宫里当听差了……听说颜大人暂为暴室丞，那我等都可在大人手下寻点美差啦。”
我心道：原来你现在也不得意呀，怪不得不象以前那么傲滋滋的了。真是见什么风，做什么草呀。笑道：“这暴室丞是什么官儿，名字好象怪怪的。”
令狐豫低声道：“圣上是要为难大人呢。这暴室其名，乃宫中妇人有疾就此室治之意。另外若皇后、贵人有罪，亦就此室。圣上封大人这么个官，再去见太后，太后面上恐怕不会好看呢。”
我闻言苦笑道：“老子自顾不暇，烦不了那么多了。唉，还要交待什么误杀董美人的事，说不定，”我挥掌往他勾着的后颈上作势一砍，“就被太后宰了。”
令狐豫一惊，赶忙轻声道：“大人洪福齐天，决不会有些许闪失。不知大人此次，要不要带一队羽林郎前去。”
我摆摆手，“宫中不比宫外。不是打仗，带这么多人，更会招致杀身之祸。你尽管带路，我自有主张。”随他往前走了一段，心道：董太后派了侄女来媚惑主子，哪知道马屁拍到了马脚上，被灵帝砍了。有什么方法让这恼羞成怒的老太婆不想方设法朝皇帝要回面子呢？
南宫嘉德殿。
内侍禀报进入，令狐豫轻声道：“大人千万当心，太后上了年纪，脾气大得要命。若是她一生气，圣上都害怕，我们这些下人，哪个没被她打过、骂过？大人只要能忍，便会处处顺利。”
我心领神会地点点头，辞了他，径来到殿前飞檐之下肃立。稍顷，内侍踱了出来，道：“太后传暴室丞颜某进见！”
我怒道：“老子叫颜鹰，你敢再叫一声颜某，别怪老子扁你！”作势一挥拳，大踏步闯进殿中。
我大声喊叫果然有效，此刻殿内一干人等，都是大眼瞪小眼的望着我，当中凤舆榻上端坐一女，五十多岁年纪，脸上的皱纹颇多，但身材却保养得不错。狠狠道：“你是什么人？在嘉德殿上大呼小叫，难道是不想要命了吗？”
我躬身施礼，大叫道：“臣下不敢。微臣颜鹰颜猛禽叩见孝仁皇太后，愿永乐宫仙福永享、寿与天齐。”
站在太后身边诸女竟然一个没笑，我微微抬头，却见董后容色稍霁，道：“皇帝派了你这么个奇怪的人来，到底是何用意？张让、赵忠他们呢，难道他们只敢到何后宫中，不敢到我嘉德殿来吗？”
语词凌厉，不由得让我心下一动，暗想原来张让他们是何进妹子一伙的，难怪不敢面见董太后。历史上由于何后鸠杀王美人一事，弄得灵帝震怒，欲废皇后，而幸得众阉力保得免。但王美人遗子刘协却被董太后收养，每每向灵帝提起立嗣事宜，便弄得何、董二女矛盾大起，直有大打出手之势。现在董后提起何后，明明是向我说“张、赵乃何后之人”，她与何后却是势不两立的。
我脸露微笑，竟为自己只听了对方一句话便能联想到这么多，颇感沾沾自喜。道：“董太后明察，张让、赵忠来不来，似乎没甚关系，倒是微臣来此，却是奉旨想跟太后面谈，恳请太后摒退左右。”
董后皱眉道：“难道皇帝还着你来宣旨的么？”上下打量了我一番，颇感无奈，也不知是不是刚刚那几句马屁拍得好，她显得十分顺从，微一挥手，将身边诸女赶了出去。道：“你姓颜，叫颜鹰？”
我见她惊疑不定的神色，立刻知道怎么回事，笑道：“董后休要慌张，我虽是颜鹰，但已归顺我朝，现为天子御下暴……小官儿是也。”
我的语气自不能和平常那些唯唯喏喏的奴才们相提并论，几句话一说，董太后不但没有怪罪，反而大感兴趣。奇道：“几天前你才出猛甲骑大败温都尉兵马，怎么现在就到宫里来了？”
猛甲骑？真是新名词。我笑道：“微臣自知胜得越多，便越是叛逆，所以才主动请降的。太后的宫里，竟也听说过微臣的故事么？”
董后见我得寸进尺地往前行了两步，略略惊觉失态，脸色一沉，转而厉声道：“住嘴！这次皇帝命你来，到底想干什么？难道是董美人的事？两年前何后鸠杀了王美人，现在又纵容皇帝，亲手杀我子侄。他的眼里，还有我这个太后吗？”
我正色肃容地作揖道：“太后息怒，微臣正是为此而来。张让、赵忠等辈，怕太后怪罪，躲得比兔子还快。皇帝又不给面子，微臣只好代他们来负荆请罪，当替罪羊了。我说了真话，太后若打我、杀我，微臣只有大叹倒霉的份儿。”
董后脸一沉，道：“你不懂说正经话吗？”吁了口气，恼道：“皇帝原来是这么个用意，放心好了，本后今天必不杀你，只是想让你说真话。你告诉我，皇帝怎么解释此事呢？”
我赶忙道：“董太后，说真话之前，请准微臣说一些心腹的话儿。”
董后哼道：“从没有人敢这样和本后讲话的，颜鹰，我虽恕你无罪，可你不要老是如此嚣狂，免得本后生厌，一样叫你来得去不得！”
我心里暗笑，顿感此招管用。人人都需要换一换口味的。刚才若是我不标新立异，仍是恭恭敬敬如走狗一般，包管还没说上两句，便被拖出去杀头了。不禁大感得意：老子是什么人！
笑道：“太后万岁万岁万万岁。太后这样的贤明主子，真是古今少有，我颜鹰得遇，亦是三生有幸，乃前世修来的福气。”滚滚马屁一拍，这才晓之以‘理”，动之以“情”地道：“微臣有本呈奏：太后乃当朝国母，权贵极天，无人可比，又何必画蛇添足、节外生枝地将董家的女子送进宫来呢？后宫之事最是难言，皇帝说不定喜欢，便能封她为皇后，一旦不喜，反而连累全家。就算圣上看着太后的面子，不予追究，毕竟心里不舒服，感到太后慢待了她，处处会跟你作对。说起来当权的毕竟是圣上，所有的事情他说了算数。太后难道不会为自己想想吗？与其为此事大闹一场，让他更加不高兴，不如借机装作委曲请罪的样子，圣上自会觉得自己犯错，此时再恭请他扶植几个董家的人当官为将，不是更加高妙的一招么？如此一来，太后有了自己的势力，必将一改处处受制于何皇后的局面，再不用担心大权旁落，而自己心有不甘却难以为继了──不是吗？”
孝仁董太后闻言不由得深思起来，沉吟良久，语声又为之大缓，“颜鹰，你的话可真有道理！不过你到底是谁的人？真是皇帝派你来说服我的吗？”
我摇摇头，嘿嘿道：“我就是我，就算圣上真有此意，我仍是按自己的性子说话，决不会强迫自己讲出不该讲的来。此次面见太后，直言顶撞，虽是无礼，但太后也该知微臣乃敬重太后，不想看着太后与圣上的关系闹僵，搞得大家都不好办，这才略作提醒。真正拿主意还是太后您老，微臣这些话，不过抛砖引玉，太后若赞个‘好’字，便是对微臣最大的奖励了。”
董后听着听着，居然露出了一点笑容。我陶醉了于自己拍马水准真是百尺竿头，又进了一步。连如此扎手的点子，一样在我滔滔不绝的弹衣舌弹下全线崩溃，当真令人爽死。
她微笑道：“你还真懂得讨好本后。也罢，我就不向皇帝追究这事，便如你所说的那般好了。只是本后该到何时才向皇帝进言呢？”
我长吁了口气，心道：此番不用狂奔离城了，我的命还算不错。这太后脾气蛮好的，听说打过杀过一大批人……都该杀。愈发恭敬地走上一步，轻声道：“太后不如借替董美人举丧之期进行。那时皇帝必然亲来，见太后素服低泣，又不怪罪于他，必定心软，甚觉对不起太后。是时太后所提之要求，只要以轻徊哀怨的语气低低讲出，皇帝是无所不应的。”
这条计策自然是心理战术了，我料想东汉这时代，恐怕没什么人能想出这样高妙的计策吧？果然，董后睁大了眼，仔细想了半天，喜道：“你……你的话真是妙啊！本后还从未听说过如此高超的计谋，颜鹰，若事有成，你想封什么官爵？”
我听她已完全被控制，竟对我开始感恩图报了，忙装出不屑之态，淡淡道：“微臣相助太后，只是出于义举，若为此得太后封赏，未免有过谮之嫌，只要太后信任微臣，日后有事，但请吩咐罢。”
董后略有些感激地看了我一眼，道：“那你去吧。本后不敢多留你了，免得皇帝生疑。他封你为暴室丞，必是令你来激我的，是吗？”
我觉得她对灵帝揣摸得蛮透彻，同时也不想瞒她，直言道：“正是。微臣原本也觉性命不保，想多招些人手，或带一队羽林郎。后来觉得冒一次险也无所谓，反正我这性命也是捡来的，不值钱。所以就来了。”
董后不禁噗地一笑，命人送我出殿。到宫侍三五成群地出现在殿前之时，她脸上的笑容方才敛去，而又复阴沉沉的神态。
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