进了汉中，我们化装成老年夫妇。小清身材高挑秀丽，很难装得象，但因为她不怕热，所以穿得累赘一些，又在腰间填了好些棉花，倒真有点象上了年纪的人。至于我，则是化装大家，拄着拐棍颤巍巍的，连小清都怕我真倒了，不时过来扶上一把。
此日来到沔阳城外一处酒肆。我要了酒菜，准备趁机问清傥骆道的方向。
猛听旁边有一人道：“苏固这鼠辈，明明已应允了不杀张都尉，却又秘密遣人跟随刺杀，好在张都尉手下不乏好手，击杀了贼人。此事现已全城皆知。”
我心中一凛，向小清看看，示意不动声色。一面装出老迈的样子，坐到小清旁边，那些人对面的坐中。只见有三名大汉围拢着矮几正喝酒、聊天。他们束腕、绑腿，头扎青巾，属于那种乡间邑内的习武之人。东汉末世道混乱，人人自危，因而武风大盛，十几岁的孩子杀人都很老练，更有些刻意报父母仇的杀人犯反被表扬，是所谓“以烈气闻”。
那说话是个长脸汉子，满是不愉之色。另一眼神凌厉的大汉道：“张都尉有莫大功劳，苏固竟还要下此毒手，真是小人。这次他败于虎骑之手，连家当都输出去了，还有什么威风可说？”
我听得自己居然已有代名词“虎骑”之称，又惊又喜，忍不住向小清看去。她的眼神，也俨有欢容，还将眼睛眨了几下，似在玩笑一般。
此时，小厮送上酒菜。我哑着声音道：“吃罢，吃饱了还要赶路呢。”
我装得太象，连小清都诧异地看了看我，这三个汉子当然浑不知觉，一个还往这边瞥了一眼，略点了点头。
只听他们继续谈论，那长脸汉子道：“哼，以后他会加收田租口赋，扰民更甚于前罢。颜鹰攻我汉中，却是放虎归山，饶了苏固这鼠辈的性命！哼哼，现在听闻他在东狼谷北遇伏，仅以身得免，向南逃遁，真是报应不爽。”
我暗暗心惊。那眼光厉害之人道：“颜虎骑少有失手，此次也非全军尽墨。其属将卢横、宗稠所领仍有六千之众，撤向峄醴国。虎骑以己身护众军退却，纵有皇甫嵩、朱隽之辈，孰能与较短长？某最敬佩英雄，这样的豪杰，才是真正汉子！那一点点小小过失，贤弟就不可再计较了。”
我望着小清，暗感惭愧：什么英雄？趴在女人背上逃出重围才是真的。想着当时惨烈境状，不禁大感心悸。又忖道：原来大半军卒都跟随卢横、宗稠杀出重围了，真是谢谢老天。暗暗伸出手，跟小清握了一握。她微微一笑，几乎将我融化了。
只听那尚未开口的五短汉子操着乡音，道：“也不知颜将军逃到哪里去了。主薄得知讯息，便禀告太守，加强了南郑城内外防范，还在斜谷、傥骆道、子午道布置了军兵，他若是逃来南郑，恐怕是自投罗网。”
我心下一沉，暗道：老子在沮县呆了没多久，他们便知道了。看来麻奴早有预谋，遣人来汉中散布消息，要置老子于死地。可恨苏固这家伙报仇心切，乖乖入其彀中，真是奇蠢无比。小清微微摇了摇头，似在说“没什么关系，有我呢”。又颇似不屑般地，“苏固算什么东西”？
我看着她变化的眼神，猜忖着她的念头，不禁差点失笑。那眼光凌厉的大汉仰头饮干一杯，道：“我等任侠而行，只是敬重好汉。这两日我们便在南郑附近多多留意，若见陌生之人，多多盘问，最好能见着颜将军，禀明情形，助其脱身。”
长脸汉子笑道：“颜鹰神出鬼没，也是我等能见着的吗？大哥休要说笑了，苏固人手众多，又新去了心腹之患，正巴不得他找上门来呢。”
我心里不免有些怒气，暗道：把老子和苏固比，还以为我处处落在下风，真是狗眼看人低。老子若是连苏固都搞不定，还能混吗？便颤身站起来会帐。小清忙装模作样地扶着我出门，而那几个汉子仍在口沫横飞地笑谈，连眼皮都不抬一下。
我心里又道：你们说得真对，老子神出鬼没，坐在你们眼前都认不出来。妈的，这样次还敢自称任侠仗义，要为我通风报信呢。见你的鬼吧。
不过我们生人面孔，仍需大大留意，再不敢轻易问及“傥骆道”的去路。午间我便在集市旁休息，小清自去买吃的。到了晚上，我却一扫龙钟之态，大步流星往东北方向行去。小清笑问我还进不进南郑，我嗔道：“你可真会说话，我去那里被人抓么！”
小清笑咪咪地，跟在后面道：“白天老是要人家扶你，现在却跑得那么快。怎么一下之间便改了性子？”
我停住脚步，佯装出一副狐疑的神色，回首望着她。小清咯咯直笑，连连向后退去，“别闹哦，否则我不理你了。只是开开玩笑嘛，这都当真吗？”
我心头暗笑，慢慢向她靠近。小清噗哧一声笑起来，“好罢，我交待就是。去傥骆道的路我已得到了。听说那边只有两百多守卒。”
我大喜，一把搂住她，亲了几口，“这是奖励！”
小清被我突如其来的“袭击”弄得又羞又嗔，捂着脸道：“你干嘛老是欺负我？平常也不见你对丝儿、露儿有这许多的无礼。”
我笑起来，任她的拳头在我胸前轻擂着，“我爱你胜过这世界的一切。我之所以总是想方设法要欺负你，是因为你最好欺负呀。”
眼前是茫茫的野地。下弦月孤零零地悬挂着，几颗较亮的星星也出来点缀着平静的夜空。偶尔能看见一座村邑，简单的土墙围拢着几间有昏暗亮光的房子。经过那里，连狗吠声都没有，却只能隐约听到老者咳嗽的响声，在寂静的夜间便格外清晰。
我搀着小清的手往前走，时而回头望一眼那被甩远的小邑。我跟她都没了话，也不想说话，那种心情真是难以言喻的。我只能通过彼此握着的手沟通，仿佛有电流通过身体，令脑海中模糊飘现出对方的感受。
清儿跟随我已很长时间了，但我每当与她在一起，都会有异常新鲜的感觉，仿佛永处不倦。那种情感的缠绵象极为漫长的热恋，令我来不及更换别的念头。她并不矫情做作，但对我却是万般温柔与体贴。就象她明明看得见眼前的沟堑，却努力地让我先探知到，再拉着她的手跳过去。而那时作为男人的自慕与虚荣心则得到了极大满足。
我还可以假戏真做，不断叮咛她小些走路──事实上我是真心实意的，有时甚至会忘记她存在的种种优势。而她则是不断地低声应了，愈加温存地紧靠着我。我总会觉得如此美好的气氛，应向她表白什么，然而这种努力往往变得十分徒劳，因为我几乎都不知道该说什么才好。
北去傥骆道的路上有重兵设卡，尽管清儿觉得能通行无阻，我记挂她的身体，仍然严词拒绝了。我们东出汉水，绕过成固再经妫墟北向。到了汉水边，正快要到黎明。小清微微地朝我笑着，道：“我想下去洗澡，你帮我看着好吗？”
我心头涌起甜蜜的感觉，顿时想起在去洛阳的路上，经过河水时她也有此一说。我可以断定她是为了那时奇妙的经历，而想旧梦重温呢。吻她道：“不过要快一些哦，马上天就亮了。我可不想让你春光外泄，被别人看见呢。”
小清咬着下唇，脸色泛红，她咯咯笑着便往河边跑，一面回首道：“可不准看哦！”
“不准看，准不准摸？”我追上去问她。
时间在柔情蜜意之中，过得非常快。不知不觉，便已经过了好几天。好不容易来到傥骆谷，小清略有些失望地道：“过了谷就近美阳，然后便回峄醴了……”
我听出她抱怨的语气，差点大笑。察看她脸上的伤疤，却已经完全没有痕迹，就象全然没出过事似的。我笑着附其耳道：“别担心，难道回了家你就不是我老婆了吗？我会一如现在般对你好的。”
她听我揭破了她的心事，不禁脸一红，不依道：“人家又不是求你……你这人最坏了。”
我哈哈一笑，把她揽入怀中，“老婆对我恩重如山，我颜鹰岂能不报？要么我就不理丝儿露儿，一心一意地让你快活便了。”
她脸红得更厉害，扭头轻若蚊鸣地道：“再说我定不睬你了！谁叫你不理她们，专，专来让我……让我……”
我望着她害臊的样儿，不禁涌起幸福的感觉。我拥着她满足地吁了口气，道：“我颜鹰自有了你之后，一切都变成另外的样子了。我以前穷困落泊，每日无醉不归，是个酒肉之徒。但我自下定决心追求你，便改掉了许多陋习，去努力拼搏了。真好，才几天而已，我都几乎忘掉刚刚那场败仗。我觉得自信心前所未有地强烈，我会让麻奴、韩遂们知道，我不是那么轻易就能击败的。他们得为沾沾自喜的态度付出一定的代价！”
小清望着我，笑起来，“我曾说，你骄傲的样子最好看了。现在还是如此呢。”
我们相拥亲热了好长时间，这才开始议定出逃的捷径。待到晚上，我们顺利地通过敌军的封锁，行至傥骆谷中。
“前方就是南山了，你看见没有，那黝黑高耸的山岭！那就是太一峰，还离我们远着呢。”
“我们不是登上去过吗？”小清娇痴地偎着我，问道。
“那是它旁边的小山，那可不是寻常人都登得上去的地方呀。”我笑了笑，又道，“那次丝儿、露儿不都去了吗，后来还遇见李宣。她吹胡笳可真是好听呀。”
小清点点头，眼光迷离，“是呀，她嫁给司马恭真是太吃亏了。那个傻小子，哪里配得上她！”
我听小清竟然对我的爱将如此评价，不禁失笑，“你若给司马恭听见这话，他恐怕又要自杀了。嘻嘻，还没人说他是傻小子过呢。”
小清感到讲了错话，仍是不改口，撒娇道：“我说是就是嘛。瞧他们婚后，宣夫人对他多照顾呀，每回过了午时他还在将军府，她就会遣人给他送点心。两人在一起幸福的样子，看得王据姜寿眼都绿了。”
我傻眼：“有这事呀，我怎么从来不知道？不过司马恭也不错呀，他不是自愿搬到李军师府去住嘛，为此还受到不少风言风语呢。”
小清笑得打跌，“是我假传军令，叫他搬去的。要不然他才不会去呢！”
我一下子明白了过来，笑骂道：“好你个清儿，敢胆这样戏弄大将。司马恭虽然很喜欢李宣，但他也很要面子的，你把他弄急了，大家恐怕都不好看哩。”心里暗想：原来如此！我想司马恭怎么会放得下自尊，跑到李宣的夫人府去住呢。不过有我的命令作挡箭牌，别人也不好说什么吧。嗔怪了两句，不禁更为小清的计谋拍案叫绝。
一路避着戍卒追兵，回到吴岳之境已过了十余日。是时离峄醴还有十数里之遥，便闻听得山下鼓声震天，隐隐有两军交战的响动。
小清脸上一寒，道：“是赤脊族的军队罢。但愿司马恭依你的主意，不与接战，否则对方人多，很容易失利的。”
我安慰她，“有李宣、姜寿等人出谋划策，不至于那样大败。我们快些赶回去，恐怕还来得及干他一仗！”
小清点头称是。往前走了不久，便见羌族人的营帐横现眼前，绵延数十里地，以沟堑、鹿角设围，扎得密不透风。小清冷笑道：“恐怕是怕你回来呢。把住了去峄醴的各个要道，设下重重障碍，倒是太过小心了罢？”
我摇头道：“恐怕未必是冲着我们。你瞧见那沟堑没有，宽有丈余，鹿角围绵延极广，又有厚重的围栅，应该是用来对付甲骑队的。”
小清若有所思地想想，点点头，“你说得对，敌人畏甲骑如虎，是这样了。不过能想出这样费工夫的点子，可见其惧意之深。那我们该怎么办呢？”
我们登上高处望了望，只见峄醴山下尘土飞扬，两军正拼力厮杀。不解道：“敌人似未尽全力而留有后着，我怕我军终会有失，不如从后溜进敌军营帐放它一把火，别让敌人引诱之计得逞。”
小清跃跃欲试，我连忙又加了一句，“一切以你不受伤为前提。不行了就赶快开溜，绝不恋战，知道吗？”
小清盈盈笑道：“知道啦。我明白该怎么做的，你只要跟紧我就行了。”
我怀着对敌人的深仇大恨，作贼一般地从羌族营栅之后往里溜去。敌人望楼上的兵卒似在观战，对身后置若惘闻，我则正好利用其麻痹大意之机，顺利地翻过尖头粗木栅潜进敌营。
突地，小清拉着我避到旁边一间帐中。紧跟着不久，外面便有队敌兵走过，一人嘿嘿笑道：“峄醴贼子以为姓颜的死了，全军冲来抢尸，眼看就要落进伏围了。麻奴族长真是妙计，我们大王都佩服得五体投地。”
另一人随着奸笑，“占了峄醴，什么金珠财宝都有，我们便可好好发笔大财了。族长说，除了颜贼的几个妻妾，别的女人都可以赏给功臣。我们的统领立了大功，还能没有好的吗？我等几个，也正好跟着……”越走越远，余下的话便听不真切，但一帮狗贼的**声，倒是飘进耳里，我暴跳如雷。
“得设想告诉司马恭，这里有埋伏。”小清冷静地分析道。
“烧他娘的！老子跟他玩命了。”我掳起袖子，全忘了刚才还力劝小清不要急燥的事情，“烧光他，然后冲出去跟司马恭等会合！”
我们出帐不多时便杀了数人，俱拖至存放粮秣的大帐之中，点起火来。我们改头换面成羌族人，四下大叫蛮语，伺机引起混乱。
小清抹黑了脸，每见一兵卒便凑上去“焦急”地大喊我听不懂的语言，不多时，四下羌军都象塌了天一般狂喊乱叫起来。我好奇地问小清说了什么，她笑起来，“我说颜鹰率军来援了，就这些！”
我不禁微感失落：我的人还没名字响亮呢，真是笑话。看见我没人会感到奇怪，却是听到我名字的那些，又惊又畏。显然是两个极端。
羌营中火光冲天，敌军交战的部队不禁乱了起来。我们趁机弄了两匹马，往营前冲了出去，我提刀大呼道：“老子就是颜鹰！哈哈，哈哈！”顿时劈了一人。
我甩脱羌人帽缨，举袖拭面，一时阵前敌军面面相觑，顿时大溃，并疯狂喊叫着。我举起大刀，便见汉军军卒也疯了般欢呼起来，“将军未死，将军未死！我们有救啦！”
我一挥手制止了众军追击的势头，回首叫道：“跟麻奴这小子说，老子与他的仇，总有一天要报！让他等着人头落地的时辰吧！”率军退回。
峄醴城中鼓角连天，突地又有数支大军蜂涌而出。我刚刚笑了几声，突感鼓角之声不合战时之拍，忙喝令停住部队。四下看看，不禁生出不妙之感，“你们的将军呢，怎么无人统领？”
那些军卒俱是脸有哀色，“禀主公，刚刚司马将军中了敌人暗箭，已然……已然战死了！”
“谁？！是谁战死了？”
“呜呜——禀主公，是司马恭将军！！”军卒带着哭腔地道。
什么，司马恭战死了？！
老天！司马恭死了！
我乍闻噩耗，脑子里什么都没有了。隔了片刻，这才眼前一黑，便要从马上摔下来。小清从旁托我，震惊道：“怎么回事！他武艺超群，怎会突然中箭呢？”
未听别人如何解释，我便用尽力气大放悲声。众军很快也跟着号哭起来。不多时，只见卢横、宗稠、高敬等大小将领手舞兵刃，杀下山来，见了我先是喜，接着便也大哭。高敬一张脸扭曲得十分难看，哭叫道：“主公要替司马恭将军报仇！”
我感到锥心般剧痛，欲哭无泪地道：“我不是命令你们不得接战吗，是谁怂恿他出战的！”
卢横泣泪交加，“主公节哀。我们闻得主公身死的消息，均要出战。司马大人最是激动，连李军师相劝也不肯听，还命我等据守城池不得接战……可不料，不料会中了冷箭──”
我头重脚轻，仰倒在小清怀里。众将都是大惊失色，簇拥着我泣称“保重”。我略感吐词艰难，喉咙里咸咸之物涌出，强撑着道：“谁也不许出战，都给我撤回峄醴。”又问，“司恭他什么时候去的？”
高敬哽咽落泪，说不出话。宗稠颤声道：“司马将军中箭后心。适才抢回城中，已是不省人事，李军师方喂了口水，便含恨辞逝了！现军师也已哭得昏厥过去，正着郎中诊治。主公，我等都欲为司马将军血恨报仇。请主公下令吧！”
我喘息着道：“回去，都回去！谁敢违我命令，都按军令斩首。司马恭，我的好兄弟呀──”
众将士随之嚎啕，于鼓角哀乐声中撤回城池。我被小清搀扶着，急急来到将军府才设下的灵堂，一眼便见司马恭平躺在榻上，不禁抚尸痛悼。
小清也极为难受，跟着过来。司马恭后心之箭已然截去尾端，她蹲下身察看，又不死心地探了探司马恭的颈脖。忽地，她俯身凑耳惊讶道：“颜鹰，他还有极微弱的心跳呢！”
我差点蹦起来，凑近司马恭的脸孔，用脸颊探知他的鼻息。非常非常微弱的，真有极细的对流！我向小清看了一眼，互相点了点头，一时间，我觉得精神仿佛振奋到了极致。
“你捶击他的心脏，我来做人工呼吸！”
小清赶忙跪了下来，又回头喊道：“来人，快去山下取刚死的人尸首，多多抬几具上来！”双掌掌底交垫按压其胸腔，“真不知道还有没有救。”
我解开司马恭领子，脱掉其甲胄，敞开衣衫。我一手托其后颈，一手捏住他的鼻子，深深往他的嘴内吹气，“没有救也要救！老子就跟死神赌上一赌，看看谁厉害！”
众将哀声渐收，见状都不知如何是好。机灵一点如高敬的，便连忙呼唤军卒，按小清的吩咐去做。
一时将军府内外鸦雀无声，只听见我呼气、急促的喘息与小清手掌迫压的声音。众将慢慢醒悟过来，知道我是在施救，便俱都露出紧张万分的神色。我微瞥了门口一眼，只见李宣被两名侍女搀扶着，跌跌撞撞地进来，哭叫道：“相公，相公！”
我只觉气息短促，剧烈的吹气令我头晕脑涨，更兼刚刚心情经过剧烈的震动，因此连手腕都在打抖。只听鲍秉拦阻李宣，急道：“军师节哀，主公、楚大人正在尽力援救司马将军！”
李宣闻言差点又昏阙过去，隔了半晌方跪倒在地，疯了般磕头道：“求求主公，救救我相公！妾是个苦命的女子，丧家失子，现在又遭此灾！求求主公一定要救活他，一定要救活他……”嘶心裂肺地痛哭起来。
众将垂泪，俱是不忍心地要搀扶她起来，李宣不肯。小清见我无暇答话，接口道：“我们正尽力，但结果很难说。即使救不过来，宣姐也要节哀顺变，保重身体，万万不可轻生啊。”
李宣又惊又怕，哭了两声，身子一晃，便又复昏去。侍女赶忙上前扶起她，鲍秉忙命令送到旁边的房间，速请郎中诊治。
我做着人工呼吸，不知过了多长时间，只感到血液都凝固在脑中了，机械地吸气、吹气，几乎感到失去信心。
突地，小清喜道：“他又有心跳了！”
我又往他的嘴里吹了口气，用手一探，果然亦有了浅浅的呼吸。但司马恭的脸上没有一点血色，显然是失血过多，随时可能再死过去。
小清喊道：“叫你们抬的尸首呢，都弄来没有！”
高敬跟着呼喊，众将又纷纷过来探视，俱都脸现惊喜之容。我打了个噤声的手势，他们便都强忍着不声不响，卢横、宗稠更是亲自把那些尸体搬了些上来。
小清先在司马恭身体上的血块内抹点液体，在手指上仔细辩认。然后抽出匕首，在那些敌尸上每人扎上一刀。我坐倒在地，大口喘息起来。此时，府前急急忙忙地冲进来几名郎中，我眼睛一亮，叫道：“什么药物可以护心保命的？”
郎中显是被兵士带上来，惊魂未定，过了片刻方道：“可以大补之物暂时回命。生含山参、川芎。再以干蛭、黄精、冰片各二两煎服。”
我挥手道：“速去办来！”
卢横叫道：“将军府库有药材。来人，急速取来！”
几名兵士得令，拽着郎中飞奔而去。小清命人取浓盐水煮沸，将刀子消毒。我见她反复在敌尸上消毒，然后割开死人的皮肤，取出其较粗的血管，摔在盐水中煮沸。
我心下恍然，知道那一次我失了血，她就是这样救我的。拿敌人的血管来代替橡胶皮管，真有办法！放眼四周，将士们却无不流露出畏惧与恶心之色。
小清察过血型，导开另一人静脉，命卢横、宗稠将尸首抬起，将替代医用橡胶的血管拧入用鸟骨制作的特殊的“针头”上，分别插在司马恭与那尸首膀上。隔了片刻，便见司马恭割开的皮肤下渗出红色，有鲜血溢出。
众士卒、将军轮流举尸，待司马恭脸现血色，呼吸又稍重些时俱都兴奋地大叫起来。我经历了漫长的抢救过程，不禁也累瘫在地，侧脸望着司马恭，十分疲惫地想：当初我怎会没想到这样救杨速呢？都怪我不好，光顾着哭了。哭有什么用，哭能救活兄弟吗？
眨了眨被泪水模糊的眼睛，又忖道：我这样拼命地救司马恭，更是在赎我的罪呀！我救不了杨速，救不了新儿，眼巴巴地看着他们死，这种情况再也不会发生了！
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