十二月初二。
墨云起来准备吃早饭，刚走进膳厅，就听到门外有一个声音清脆的女声呼唤：“有人在吗，奴婢代小姐来还笛子！”
鹿正康端起粥碗，看了他一眼，“去啊，愣什么？”
侍立在膳厅两边的侍女们偷眼看年轻的剑客。
墨云脸上很疑惑，“什么愣什么？您是说外面那人？我不认识她。”
“你可拉倒吧，你当然不认识她，不过她家小姐昨天还把你弄哭了呢！”
侍女们的眼神变得意味深长。
“我不是！我没有！别胡说！”
墨云脸色通红，冲出门外。
俊贤居门外，站着一位青衫女孩，见到穿白袍的墨云眼前一亮，冲他招招手，“这位公子，小姐让我来还笛子。”
墨云一脸欲言又止，他有非常非常多的话想问，可直到取回笛子，人家姑娘道别离开，都没有蹦出半个字，不仅没回答问题，而且非常失礼。
有那么一瞬间，就那么一瞬间，时机很混乱的一瞬间，或许是女孩丰唇嘴角的胭脂红透眼帘，或许是她鬓后的钿头珠钗眩光迷神，再或者，是笛子在空中移动，气流穿行于笛孔间的低吟……
就此，没由来得，墨云感到自己彻头彻尾的失败，是一个被社会人生撇入边缘垃圾堆的废物。
他呆呆地立在门外，想起那个午后的森林。
三个脸色淳朴的农民跟在他身后，他们哀哀戚戚。
“大爷，快到了，就是前面那个寨子，就是那帮恶贼！”
“大爷一定为我们做主啊！”
“恶贼强抢钱粮，还有村里妇女，咱们不把这些追回来，过年节村里就该闹饥荒了！”
“可怜我的小女啊——”
农民怎么会骗人呢？他们善良、简单，他们的目光短到只有自己的一亩三分地，他们会为粮食拼命，但凡有一点追回粮食的可能性，这三个农民都不会骗人。
墨云也是这样想的，看到他们沟壑交错的脸庞，黝黑、衰老，洗不尽的泥土味，衣物散发的酸汗味，他们的眼神直愣愣，表情似乎被生活和大地拉扯成了固定而呆板的形貌。
他们不会骗人。
但三把尖刀却在最关键的时候捅入后腰。
剧烈的刺痛与灼烧感，淬毒的刀子。
烈毒焚心，墨云感到眼前天旋地转，手中残剑舞动，可他感觉不到自己在挥剑，好像是剑带着手在移动，就像一只雨燕，急急翱翔，在昏沉发黑的视野里，不时出现，带起凌乱的血液。
更多寒光袭来，胸前、腰腹，毒素不断沁入。
大地。
农民不会骗人，因为他们有着大地一样的特质。
大地总是支撑着人站立，是坚硬顽强的。
但这两个认知，全都是错的。
农民会骗人，为了生存骗人，更何况他们不是农民，而是扮成农民的土匪。
大地也不总是支撑人的，她也不总是顽强坚硬的，她有时是柔软而贪婪的，泥淖般的地面一点点将人吞没。
“……”
清风徐徐，日光融融。
墨云茫然抬头，他不知已经在门外发呆了多久。
鹿正康已经吃完早饭，捧着一本《心经》施施然出门，经过他的时候，发出了不明其意的笑声。
墨云皱着眉，没有反应，低头转身回了卧室。
他陡然感到巨大的无所适从，随即就是深深的自我怀疑。
前来北地真的是一个好选择吗？
自己过去的一切在这里都被否定。
武功、才能、天赋、秉性、习惯。
这一切塑造了名为墨云的东西偏偏使他同周围的世界格格不入。
剑法不让用，吹笛子又遇到意外，一言一行同北地习惯有出入时遭受的诧异目光与隐隐的讥嘲。
有时候怨气和压力只需要轻轻一推就会全面决堤。
他知道生活很难，可这也太难了。
所以说，如何让自己合群？
放弃倔强？弯下脊梁？
那墨云还是墨云吗？
……
鹿正康啜饮一口铁观音，随后放下手中的钧窑白瓷盏。
他漫不经心地问道，“权施主家里有难言之隐吧？”
家家有本难念的经，某种程度上的确是真理，连权府这样的大户人家也有不愿提起的困境。
京城里其实是有流言的，说权府当初的大公子染了怪病，所以家主的位置才让老国公传给了二小姐。
权素环性情刚直，直接就问道：“小师父如何听闻此事？”
“大街小巷都在传，贫僧怎么可能听不到。”
“想不到您这个出家人，还在意流言蜚语。”
“出不出家不重要，贫僧提起这件事当然也不会为了让施主难堪，”鹿正康屈指轻轻叩着小叶紫檀的扶手，发出哒哒声，“还记得贫僧先前说施主三个月后会遇到一件麻烦事体吗？”
“这事情与我权府内务有关？”
“是的，贫僧本拟是权府是要在广东一带破财，不过天机转换，那里的管事换了个人之后，这破财劫便免去了。”
权素环这些天与鹿正康相谈甚欢，也颇为了解他的性格，从来是有一说一，浑然不惧得罪别人，于是听他这番话，也是相信八九分的。
“那么敢问如今这麻烦变成何等样了？”
“这回的劫难是一直都在，但我们二人一来后，情势就往最坏处推移了。”
“可有方法解决？”
“静观其变，届时我会通知施主注意的。”
……
宁百依是广南白鹿泽百花谷玉匣弟子。
百花谷以医术闻名，谷中弟子不论身份高低皆被江湖中人崇敬，只因他们悬壶济世，仁义无双。
而宁百依的身份已经是得了真传的，就这个年纪来说，算是很了不起的。
江湖正道的年轻一辈里，她也是排得上号的，只不过因为性格内敛不喜生事所以没什么名气。
权府人去百花谷求医，最后谷主便派了宁百依随去京城治病。
要救治的自然是坊间传闻里的那位权府大公子，也就是曾经的继任家主，权素环的大哥。
此人性格叛逆，但颇有奇智，一度被认为能带领权府更上一层楼，让这无数烟雨楼台更加绵延百世。
然而意外就是这位大公子不慎在踏青时落马，跌出了个失魂症。
出于某种原因，这位大公子的症状直到前两年才开始被重视。
彼时老国公已经随王朝风云落幕而去，权素环想起来有这么一位大哥，再去求医，不料情势已经转变了。
大公子权弘明的病情已经恶化为某种类似诅咒般的邪疫。
原本是一具羸弱下来的肉壳，可不知为何变得力大无穷，十指指甲粗厚尖锐，破石穿金只若等闲，面上隐有黑气，状似不详。
如此倒也罢了，左右是没有意识的植物人，可权弘明会无端夜游，似梦非梦，似醒非醒，激烈暴躁，杀人无算。
权府人在死了第一个下人后，就当即把权弘明囚禁起来，送到大相国寺让高僧为他祈福驱邪。
如此又是一年，情况并无好转。
宁百依是权府对这位大公子最后的救赎。
她若成功，权府就多养一个人，失败了，也就是多一次葬礼。
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